Het is een ongemakkelijke vraag, zegt Winfried Baijens in de nieuwe NOS-podcast De Schaduwspits, “maar ik moet hem toch stellen als je het niet erg vindt: klopt het dat jij homo bent?” Die ‘jij’ is een man die op het hoogste niveau in de Nederlandse profvoetballerij actief is. Zijn antwoord: “Eh ja, dat klopt.”
Het telefoongesprek is de voorlopige apotheose van een driejarig onderzoek naar homoseksualiteit in het Nederlandse profvoetbal, door NOS Journaal-presentator Baijens en collega’s Jeroen Gortworst (NOS Stories) en Rivkah op het Veld (Studio Sport). Ik interviewde de makers voor NRC.
Het nieuwe leven van Jacob Diederiks (80)
Na een huwelijk van bijna vijftig jaar kwam Jacob Diederiks (80) als 71-jarige uit de kast. Hij en zijn vrouw zijn nog steeds bij elkaar. Ik interviewde beiden voor NRC Weekend – al was dat aanvankelijk helemaal niet het plan.
“Ik dacht ten einde raad: ik weet wel een oplossing – wat natuurlijk geen oplossing is.” Of zijn vrouw ervan weet? “Nee.” Een paar minuten later komt zij thuis.
Als de roes van de chemseks verdwenen is
Zeven jaar lang beheersten seksfeestjes onder invloed van harddrugs het leven van Marc Verburg, die daar een roman over schreef. Ik interviewde hem voor NRC. “Ik dacht: mijn leven is zoveel interessanter dan dat van de gemiddelde Nederlander.”
‘Ik dacht: ik ben anderen tot last’
Stichting 113 Zelfmoordpreventie wil dat alle scholieren op het middelbaar onderwijs in Nederland zo snel mogelijk structureel worden gescreend op depressiviteit en suïcidaliteit. Wie klachten heeft, krijgt wat 113 betreft direct een preventietraining aangeboden. In Oost-Brabant zijn hier positieve ervaringen mee opgedaan. Dat nieuws bracht ik in NRC, samen met een achtergrondstuk.
De spiegel die jij me voorhield
Vanwege de coronacrisis zorgde ik onverwachts tien dagen voor mijn eenjarige neefje. Ik schreef hem een brief voor later.
Lieve Jens,
Zodra jij in je bedje lag en ik de gordijnen had gesloten, sloot jij meestal direct je ogen. En misschien was het verbeelding, maar je leek dan telkens een beetje te glimlachen. Je was tevreden met je speen, knuffeldoekje en pluizige vriend Meneer Haas. Het maakte me blij, maar evengoed jaloers en daarmee verdrietig. Je stelde weinig voorwaarden aan geluk. Voor grote zorgen was het sowieso te vroeg.
Misschien is dat nu wel anders, nu je vijftien bent, twintig misschien – al hoop ik natuurlijk dat je iets van je blijmoedigheid hebt vastgehouden.
Ik vertel je graag over april 2020, toen ik onverwachts negen nachten bij je in Drenthe logeerde. Eigenlijk was ik helemaal niet van plan om mijn woonplaats Utrecht te verlaten; vanwege de coronacrisis raadde het kabinet reizen ten strengste af. Maar om diezelfde crisis moest ik wel.
Het ging al slecht met Arnaud, maar de coronacrisis gaf hem het laatste zetje
Geen afleiding, sociale isolatie, groeiende onzekerheid: door de coronacrisis kan het aantal zelfdodingen sterk toenemen, vrezen deskundigen. De eerste signalen zijn er al. Ik schreef er een groot stuk over voor de Volkskrant.